Tom Holland: Rubikon

Antiikin Rooma on viime aikoina tullut kovasti muotiin. Pääasiassa mielissä on ollut keisarien Rooma, mutta tasavallan Rooma oli paljon kovempaa kamaa.

Tom Hollandin esipuhe pani lukemaan tarkalla vainulla nykyajan suhteen, kun hän totesi, että vain kerran on tasavalta ollut maailman valtiaana. Eikä onnistunut, vaan muuttui keisarikunnaksi. No, meillä on nytkin tasavalta maailman valtiaana - Yhdysvallat. Miten käynee?

Hollandin mukaan Roomasta teki suurvallan sen asukkaiden jatkuva ahneus ja armoton kunnianhimo. Tasavallan lakeihin oli rakennettu estosysteemi, jonka tarkoitus oli pitää kansalaiset kohoamasta liian krokealle ja kääntää tämä kunnianhimo muita kansoja vastaan. Mitä paremmin he siinä onnistuivat, mitä suuremman osan maailmaa Rooma ahmaisi, sitä vaikeampi oli estää johtomiehiä repimästä itse tasavaltaa kappaleiksi. Lopulta lakeja ja sääntöjä oli taivuteltu niin usein, että ne murtuivat. Hillikkeet katosivat. Octavianus saattoi ottaa itsensä uuvuksiin taistelleen valtion, jonka suuret suvut olivat tappaneet itsensä ja toisensa, ja muotoilla Roomasta kesyn kulutusyhteiskunnan.

Värikästä kuvausta värikkäistä henkilöistä - jonkun Clodiuksen taistelu Ciceroa vastaan toi mieleeni Mussolinin valtaannousun - ja värikkäällä kielellä kerrottu. Holland kutsuu lapiota lapioksi ja pornokuningasta pornokuninkaaksi (Pompeius Suuren appiukko oli tunnettu vain järjestämistään pornografianäytöksistä).

Vähäinen puute kirjassa on. Ei naisia. No, joku Clodia mainitaan, ja ohimennen myös Kleopatra, mutta muuten tuntuu kuin Roomaa asuttaisivat vain miehet. Tasavallan ajan vaimot ja tyttäret olivat toki muutakin kuin pelkkiä vaihtovälineitä.

Joka tapauksessa vauhdikkaampi ja hurjempi kuin moni jännitysromaani. Ehkä pikajunaa olisi voinut jopa hidastaa silloin tällöin? Olisi voinut katsella maisemia. Nyt meni aika siihen, että piteli hatustaan kiinni.