Vladimir Bartol: Alamut

Alamut ja "vuoren vanhus" ovat keränneet ympärilleen runsaasti tarustoa. Ristiretkien aikaan Alamutin hallitsija oli nimeltään Sinan, ja hän murhautti yhden Jerusalemin kuningaskunnan kuninkaista ja uhkasi Saladinia. Varsinaiseksi Alamutin perustajaksi nimetään kuitenkin Hassan ibn Sabbah, jonka tarina väittää opiskelleen yhdessä Omar Khaijamin ja Nizam-al-Mulkin kanssa. He vannoivat auttavansa toisiaan, mutta Nizam, josta tuli suurvisiiri, unohti valansa. Hänestä tuli Hassanin katkera vihollinen. Hassan pakeni ja perusti Alamutin linnoituksen. Siellä hän - edelleen tarinan mukaan - aivopesi nuorukaisia salamurhaajiksi syöttämällä heille hashista ja viemällä heidät ihanaan puutarhaan, jossa oli kauniita neitoja. Hassan kertoi, että puutarha oli todellinen paratiisi, jonne Allah oli antanut hänelle avaimen, ja nuorukaiset pääsisivät sinne takaisin kuoltuaan. Näin Hassan sai heidät tekemään uskaliaita murhia ja kuolemaan ilolla. Sanat "hasish" ja "assassin" tulevat Hassanista.

Olipa Hassan salamurhaajien päällikkö tai ei, niin tämän tarinan Vladimir Bartol on ottanut romaaninsa aiheeksi. Kuten kirjaan liitetyssä loppuluvussa mainitaan, Bartol yhdistetään nykyään usein Osama bin Ladeniin, mutta hän kirjoitti kirjansa vuonna 1938, ja tarinan tyranni oli Benito Mussolini. Lisäksi Bartolin fedajit tappoivat valikoidut uhrinsa silmästä silmään ja valmistautuivat kuolemaan teon tehtyään.

Tarinan kuvaus aivopesumenetelmistä kerrotaan myös paratiisin neitojen näkökulmasta, ja myös joidenkin fedaji-ehdokkaiden.. Hassanin juoni ei onnistu aivan niin hyvin kuin hän arvelee, koska ihmisluonto on oikukas ja nuoret ihmiset taipuvaisia rakastumaan. Niinpä kirjassa on vivahteita ja yllättäviä mutkia. Hassanin omakaan sydän ei jää koskemattomaksi.

Kirja, jonka voi lukea monella tasolla - historiallisena romaanina, filosofisena pohdintana virtuaalitodellisuudesta tai palavana julistuksena tyranniutta vastaan.